美国建筑物每年能耗约有10%源自玻璃，由此造成业主每年为此支出约500亿美元。近日，美国能源部旗下的劳伦斯伯克利国家实验室研究人员宣布其正在研究一种低成本的聚合物热反射涂层以解决这一问题。
据该实验室科学家Raymond Weitekamp介绍，我们的目标是今后人们可以在本地的五金店购买到这种涂料，而且只需要自己动手将其涂刷在玻璃上，就可达到节能的目标。新研究的涂层能有选择性地反射红外光线，但允许可见光通过玻璃，因此特别适用于炎热气候环境和南方地区，可以显著降低空调等能源消耗。
美国能源部先进能源研究计划署(ARPA-E)已经为伯克利实验室这一科学家团队提供了395万美元的奖励，支持其研究这款创新的涂料产品。该研究小组计划研制一款低成本并可大规模应用的产品，其目标成本是每平方英尺1.5美元，这仅相当于目前市场上商业化玻璃节能涂料成本的十分之一。
目前虽然市场上已经有了相类似的涂膜玻璃可以替代现有玻璃，但需要专业的安装服务商，且成本昂贵。伯克利实验室研究的廉价替代方案将有望加速推动节能产品的应用，由此每年有望节电达到约350亿度，同时降低二氧化碳排放约240亿千克，这相当于约500万辆汽车的排放。
据中国化工学会涂料涂装专委会了解，此前《自然》杂志2013年曾报道该实验室研制出一款新型智能玻璃，其技术方案是在玻璃中嵌入一层超薄纳米涂层，使玻璃可以按需调整进入玻璃的光线，能做到明暗可控、冷热可调，核心是一种经过重新设计的电致变色材料，由氧化铟锡纳米晶体和嵌入在玻璃基质中氧化铌组成。
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