提高火电灵活性，包括改善机组调峰能力、爬坡速度、启停时间等多个方面。目前，我国纯凝机组在实际运行中的调峰能力一般为额定容量的50%左右，典型的抽凝机组在供热期的调峰能力仅为额定容量的20%。通过灵活性改造，预期将使热电机组增加20%额定容量的调峰能力，最小技术出力达到40%-50%额定容量；纯凝机组增加15%-20%额定容量的调峰能力，最小技术出力达到30%-35%额定容量。通过加强国内外技术交流和合作，部分具备改造条件的电厂预期达到国际先进水平，机组不投油稳燃时纯凝工况最小技术出力达到20%-25%。
目前主流技术中，不停炉超低负荷调峰技术可实现火电机组不停炉超低负荷（20%额定负荷）调峰，实现机组快速爬坡达到所需负荷，减少锅炉启停时间。针对燃煤机组弹性运行控制、增加储热装置实现“热电解耦”，在调峰困难时段通过储热装置热量供热，降低供热强迫出力；在调峰有余量的时段，储存富裕热量。对热电/纯凝机组本体进行深度改造，降低锅炉最小出力以及机组最小技术出力，优化燃烧器以及给水流量的控制策略，优化磨煤机控制策略。通过为间接燃烧系统加装储煤设备、调整连接方式、降低燃烧系统惯性。为解决电网峰谷差日趋增大而机组调峰能力不足的问题，深度开发锅炉调峰潜力，在确保锅炉炉效及环保设备全程安全、高效投运的前提下，可实现机组不停炉20%额定负荷调峰，同时，富氧不停炉超低负荷调峰系统可全程实现智能指控，调控及时、迅速，可根据电网实际需求，快速完成机组启停及升负荷过程，大幅缩短机组单次启停时间及爬坡时间。
随着经济发展，社会对电能的需求不断增长，电网容量不断扩大，用电结构亦发生变化，各大电网的峰谷差日趋增大，电网目前的调峰能力和调峰需求之间的矛盾愈发尖锐，低谷时缺乏调峰手段的问题将更为突出。电力市场化改革的深入以及波动性可再生能源的增多，将使煤电机组逐步由提供电力、电量的主体性电源，向提供可靠电力、调峰调频能力的基础性电源转变。结合电力系统调节能力提升工程，充分发挥火电灵活性改造在提高系统调峰能力和促进新能源消纳方面的重要作用，从而提升机组灵活性，得以及时响应电网调控，将有利于推进我国高效智能电力系统建设。
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