数据新闻超越了传统媒体的环境监测、社会协调、文化传承和娱乐等基本功能，基于数据挖掘和分析，让尘封的历史数据、混杂无序的数据重新焕发出新的活力。作为数据新闻记者，一定要有高超的数据素养，具备敏锐的数据感觉和分析能力，在海量的数据库信息中，能够分辨出有价值的数据，挖掘背后的故事，拟成有价值的新闻选题，在此基础上，如果能够基于数据库和数据分析建立一个数据模型，就能够对同类的信息进行监测，从而写出预测性的新闻报道，进一步提升新闻的价值。
1.数据新闻虽然引领潮流，但它并不是新事物
有数据的地方就有数据新闻。早在1858年，弗洛伦斯·南丁格尔就用图表的形式写了一篇关于英国士兵健康状况的报告;在更早之前的1821年，《卫报》创刊号上就有一张占据了大半个版面的表格，罗列了曼彻斯特每所学校的收费标准和学生人数。
这些与我们今天所做的数据新闻难道有很大不同吗?以前，数据刊印在昂贵的书本中，被当成一幅幅美丽的插图，几无他用;而现在，数据能以电子表格和各种电子格式的文件储存，这就赋予了它无限的价值，可以让电脑通过数据分析来发现问题、找出故事。
统计学已走进千家万户，它不再是少数专家的独门绝技。如今，在每个人的电脑、手机和智能设备中，都安装有电子表格软件。谁都可以拿到海量的数据，并对它们进行处理，使之条理化。或许他们分析的方法不太科学、不甚专业，但找一个统计高手来帮忙也并不是难事。在数据新闻的道路上，我们不再独自前行。
2.数据开放成就数据新闻
对于数据新闻来说，多样化的数据来源至关重要。在《卫报》，你只要参与了新闻制作的过程，就算是采编部门的一份子(新闻机构就喜欢搞这些内部划分)。去参加那些重要的编前会吧，试着让数据成为编辑们选题讨论的一部分。
3.做数据新闻有时像办一场展览
数据新闻也是策划一场展览?有些时候是吧!当今世界已经被数据充斥，我们做的数据新闻报道就是要为受众筛选并展现其中最关键的部分，然后尽可能多地去找寻正确的信息和合适的采访对象，据此去写一篇洋洋洒洒的新闻报道。我们已经开始提供一些全球政府数据和国际动态数据的搜索服务。
4.事情虽小，数据不少
数据正变得越来越多——仅维基解密上发布的关于伊拉克战争的数据就多达391000条，这相当于英国财政部综合在线信息系统数据库的规模;政府用来评估全英国贫困水平的多重剥夺指数，达32482条之多。在不断增长的政府数据中，大部分都是关于一些琐事的。让那些数据变得更容易获取和更方便操作，已经成为数据新闻发展进程的一部分。
5.数据新闻=80%的汗水+10%的灵感+10%的呈现
数据新闻=80%的汗水+10%的灵感+10%的呈现。的确如此。我们得花好几个小时来做诸如PDF文件转格式、不同数据集的整合的数据工作。
很多时候，我们扮演着一种桥梁的角色，一头是电脑中晦涩难懂的数据，一头是现实世界里迫切想知道真相的读者。
6.不全是耗时费力的调查
据说以前，一些平庸的数据新闻记者往往会用几个星期的时间去研究一个数据集，最后绕来绕去地搞出来一篇不痛不痒的报道。而一些优秀的数据新闻记者，会在发布独家爆炸性新闻之前，花几个星期去做周密的数据调查策划。
但我们现在越来越多看到的，是一种制作过程相对简单的数据新闻。在新闻事件正在发生的时候，记者们就能非常迅速地找到关键数据进行分析，并引导读者参与到报道过程中来。
不过，对于这种讨巧的数据新闻制作方法，《卫报》早就用过了。有些媒体的制作速度和我们差不多，而且做得还可以。
7.谁都可以做
特别是我们用了一些免费的工具后，如谷歌数据融合表(Google Fusion Tables，上图所示)，Datawrapper，谷歌图表(Google Charts)和Timetric。你可以在我们的Flickr小组上看到一些读者的作品。
8.但美工设计很重要
好的设计真的非常重要。有时候它就像一本高级公务员概况指南，有时候它能展示出新闻集团电话窃听事件中复杂的关系网，有些时候它能清晰阐明什么时间发生了什么事情。这样良好的传播效果当然不只是制图软件的功劳，熟稔整个新闻事件的设计师才是真正的幕后英雄。
9.不必成为“程序猿”
想当一名顶尖的程序员不是不可以，但更艰巨的任务是，你要像一名新闻记者那样去看待数据，而不是像数据分析师。这些数据有没有意思?有什么新意?如果把其他数据和它“搅和”在一块儿会发现什么?回答这些问题至关重要。
当新闻记者和数据分析师这两种角色融为一体时，才会做出最好的数据新闻。我们所做的“利比亚北约军事行动指南”报道，就是根据北约每日行动简报的电子表格来进行动态更新的。只有经过精心的设计，它才能如此地受读者欢迎;也只有每天更新起来极为方便，它的时效性才能得到保障。
10.故事为王
数据新闻并不只是花花绿绿的图表，它是尽可能用最好的方式去讲故事。因此，有的时候它会是一张数据可视化作品或是一幅地图，有的时候它就只是一篇文字新闻报道，还有的时候什么都不用说，只需摆出数据就足够了。
越来越多的记者开始意识到，数据新闻的意义在于，它是一种更为灵活的、做报道的手法。似乎一夜之间，我们就有了志同道合的同行者和竞争对手。因此，数据新闻也没什么与众不同的。
这就是新闻。
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