1453年，东罗马帝国灭亡，学者们携带着古希腊、古罗马时代的文献著作来到地中海沿岸。这些人不曾预料到，他们带来的文化经典，不仅引发了地中海沿岸乃至西方世界的文艺复兴，也间接推动了经济社会深刻变革。文艺复兴同时，地中海沿岸手工业、货物贸易的蓬勃发展，早期的金融业出现，现代银行随之发端。
精神文化对社会发展的作用，或许不是简单的几部文艺作品那样简单，也不仅是文化产业对宏观经济的拉动。伴随着图书出版、电影上映以及文化理念的深入人心，精神层面的丰富对经济社会发展的间接作用难以估量。当今，丝路文化渐浓，左右着人们对大航海精神的原有认知；工匠文化火热，引发着人们对青少年偶像现象的思考；特色小镇概念，触发了家园建设的神经……
这些现象的发生，或许并非出自偶然。精神文化的丰富，终将反哺经济社会变革，引领着人们前行的轨迹。
东方式的远征与航海
现行的历史教科书，提起人类全球化的历史，大多从西方的大航海开篇。
涉及大航海的图书、影片，无不饱含地理发现的勇气与探险精神，而夹杂其中的奴隶贸易与殖民掠夺似乎只是“副产品”。如果未曾细读丝绸之路与海上丝绸之路历史，人们很难想象，早在数千年前，东方古国就已主动与世界各国联络，并在数百年前的海上丝路中主导贸易全球化浪潮。1974年出土的宋代海船上，人们惊奇地发现，南宋航海人已经发明了水密隔舱技术，这些货船满载着产于龙泉等地的瓷器运往西方；明代流传至今的一些瓷器、铜器印刻着阿拉伯文字，留下“定制化生产”的痕迹……这条没有坚船利炮开道的航路，有着完全不同的轨迹。
如今，随着“一带一路”深入人心，网络搜索丝绸之路与海上丝路相关图书，中文在售书籍就达数十种之多。尤其是近两年新作不断，在书店、图书馆占据着重要一角。而曾几何时，那些地方曾是码放大航海故事的角落。
彼得·弗兰科潘撰写的《丝绸之路：一部全新的世界史》，被誉为“一部包罗万象的史诗级巨著”。书中指出，“丝绸之路的历史就是一部浓缩的世界史，丝绸之路是人类文明耀眼的舞台”。该书在多个组织举办的评选中，获评年度最佳好书。
美国学者撰写的《超级版图》，描绘了全球版“一带一路”战略路线图，经济学家林毅夫认为，该书不仅讲述了基础设施投资与财富增长的重要联系，更是一部有关连接如何促进亚洲及全球稳定与繁荣的重要著作。
此外，《从黄河文明到一带一路》《世界是通的》《一带一路——中国的文明型崛起》等国内学者论著，也正丰富着中国丝路文化的内涵。
60多年，曾有人预言：“随着经济建设高潮的到来，不可避免地将要出现一个文化建设的高潮。” 2017年，源自古老丝绸之路与海上丝路的文化交往，正成为推动经济社会深刻变革的动力。与此同时，更多丝路与海上丝路遗迹的发掘及相关研究的增多，是否会改变历史学家的全球史书写方式，我们不得而知，但丝路文化图书的读者，正在流露出他们对丝路与海上丝路愈加浓厚的兴趣。
要谁来当偶像
曾有一项调查，通过问卷，寻找各国青少年眼中的偶像。有些国家青少年偶像是国家总统和民族英雄；有些国家普遍是孩子们自己的父亲；而中国青少年偶像则多为影视明星。
实际上，谁来当偶像，左右着青少年价值观。曾经一段时间，我国青少年的偶像是邱少云、董存瑞，是王进喜、孟泰。当今，我们曾经的偶像去哪里了？
近来，研制斯航海钟的工匠哈里斯与日本寿司厨师小野二郎的故事，悄然流传于网端，引发了国人对工匠精神的重新关注。随着“工匠精神”被写入文件，对工匠、技术工人的关注，触发工匠精神的讨论。
随之而来的是工匠故事的传播和工匠技艺的报道。《大国工匠》开播后，人们重新将视线汇聚到产业工人身上。纪录片中，錾刻技师孟剑锋，凭借精湛技艺，其錾刻产品成为了国家级礼品送给外国元首；年近60岁的老工人顾秋亮，装配精准程度达到“丝”级，“蛟龙号”潜水艇玻璃窗的组装非他莫属；大飞机制造首席钳工技师胡双钱，大飞机的一些零部件须手工磨造，只有他能完成；国家高级技师、焊工高凤林，是飞船发动机焊接的不二人选……
几乎同时，在传统工业城市上海，2017年就曾启动过工匠培养选树千人计划，并选树了88名上海工匠，一度在社会上 掀起争当工匠、学习工匠的高潮。这些工匠，涵盖电力、钢铁、船舶、航天、汽车、通信、建筑、交通等多个行业领域。
人们此时才发现，原来不只是哈里斯、小野二郎，我们也有世界级工匠，而且就在身边。《大国工匠》专题片自2016年底开播，2017年引发了各界学习工匠、报道工匠的热潮。中国工匠逐渐被人们认知，各行业工匠开始被人们重视。甚至一些商品，没有 “工匠们”的加持，就难以立足市场，广告中的明星脸效用，在“工匠”面前似乎已经开始递减。
工匠文化的蔓延，带给人们新的思路：什么样的人才是社会栋梁？什么样的人，才应该成为偶像，值得去效仿？
建设怎样的家园
行走在祖国各大城市的人也许会有同样的感慨：“我究竟在哪里？”
如今，千城一面正成为中国城市建设的通病。失去地方特色的开发建设，使各地人文历史掩盖在混凝土森林中。特色小镇概念的源起，可以追溯到2014年，在杭州云栖小镇首次被提及。
2017年，“特色小镇”这一词汇被多次写入重要文件。相关图书与研究如雨后春笋涌现，正在刊行的相关出版物就有数十种之多。
人类历史上，小镇一直是不可或缺的一环，布雷顿森林小镇、雅尔塔度假区，记载着人类历史命运的变革，格尔尼卡承载着艺术变革历程；达沃斯、硅谷、剑桥、见证新兴产业革命的脚步。小镇承载的内涵，不容小觑。
2017年12月，世界互联网大会期间，互联网企业高管在乌镇酒馆聚会的照片红遍网络，承办数次大会的乌镇，正在传统旅游业小镇基础上，幻化出多种可能。仅住宿、餐饮业，2016年就实现营业收入4.07亿元，比2015年增长14.37%，在过去的2017年，增长势头依旧不减。世界政商领袖驻足的博鳌、雁栖湖，也正和当年雅尔塔、布雷顿一样，重申着一种理念：不是所有重要事件都发生在大城市，小地方也足以凭借自身特色，承载自己的一段故事。
人类社会是高度系统化的综合体，人的生存和发展更具有多元取向和多种需求。其中，发展经济是满足人和社会对物质需求的必要手段。但对人们来说，这只是最基本的生存需求，而远不是人和社会的全部。人们对美好生活的需要，远不是一串经济数字，几张统计表格就可以满足。植根并引领与经济社会发展的文化精神，才能填补数字的不足，补足短板，带来多元化可能。
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