“科学技术是第一生产力”——邓小平
“提高全要素生产率”——习近平
提到技术创新对于经济的作用，每个人都能洋洋洒洒说出一大段道理。但对于几十年前的人们来说，这个观点并不是那么容易得到认同。
10月8日，2018年诺贝尔经济学奖花落Paul Romer（保罗·罗默）。在此之前，这位经济学家有经济界村上村树之称。从2016年开始，他所供职的纽约大学每年都会为他准备获奖之后的演讲稿，但直到今年，这份演讲稿终于才可以派上用场。
根据授权，知乎用户“司马懿”，英国爱丁堡大学商学院助理教授汪通为齐鲁晚报·齐鲁壹点记者阐释了罗默的成果对于整个经济学研究之意义。某种程度上来说，如今全球各地对于创新的鼓励补贴政策，都离不开罗默30多年前的那些研究。
在经济学中，有一个著名的模型，称之为索洛增长模型。简单来说，这个模型的意义，就在于讨论资本积累、人口增长以及技术、经验和政策同经济增长的关系。根据索洛模型，如果资本的积累，刚好能够让新增的人口完美契合，整个社会就会处于稳定状态。
长期以来，世界上有不少经济体通过增加资本投资和人口红利获得了高速增长。比如战后的德国和日本，和近期的印尼等东南亚国家。
但问题来了，如今的中国经济突飞猛进，只是因为资本投资和人口快速增加的原因吗？1978年的中国，和2018年的中国，他们的不同仅仅在于资本和人口吗？
在最初的索洛模型中，它没有解释技术进步对于经济增长的意义，而是把技术看成是外界给定的一个固定参数。也就是说，它没有意识到，经济体内科学技术的自我提高对于整个社会的意义。
自然，针对一国政策会如何促进技术进步，当时的经济学界也没有大量研究。当然，在现在的经济学教材中，已经对索洛模型的这一局限进行了纠正，但在上世纪六七十年代，这还是最前沿的思潮。
除了人口和资本，罗默将关注点放在了技术创新上。通过对索洛模型的研究，罗默提出了内生增长的概念——这个社会的技术水平不是上天赐予的，而是来源于人类自身创新的火花。罗默相信，知识是一种特殊的商品，因为知识具有非排他性和非竞争性——比如你有一种思想，我有一种思想，我们交换了思想，那我们就各有两种思想。
上世纪八十年代，罗默的两篇论文《Increasing Returns and Long-Run Growth》《Endogenous Technological Change》详细阐述了人类通过创新来驱动增长的理念，从而奠定了他在这个领域内的大师级地位。
而在此基础上，罗默提出，如果要使得一个经济体不断取得增长，仅仅增加投资、增加人口是不够的。政府还需要动用其他方法，如补贴、设置专利等，来奖励技术创新。
也正是由于罗默的思想，人类对自身社会的前景变得更加光明：在索洛模型中，人类的终极形态——均衡稳态只不过是总量缓慢增加、人均资本恒定不变。而在罗默的观点指引下，人们发现，只要技术不断革新，人类社会是会永远向前发展的。
某种程度上，也正是因为罗默的研究，当前的经济学教程在讲到索洛模型时，会分成两部分。一部分是教授资本和人口的增长，另一部分则是技术、经验和政策。
或许罗默的观点在如今已经见怪不怪，但诺贝尔奖本来就是奖给几十年前的成就的。而在那个时代，罗默的研究无疑为人类指明了一条光明大道。
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