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题：探访“江淮第一当铺”——李鸿章当铺
在巢湖北岸烔炀镇，有一条四百多年历史的老街，“江淮第一当铺”李鸿章当铺就坐落于此。透过当铺里精巧的结构布局和徽派建筑独有的雕梁画栋，依稀可以想见它曾经的辉煌。
记者21日来到烔炀古街，探访经过一年多修复已经完工并通过专家验收的李鸿章当铺，寻找清末当铺的“活化石”。
李鸿章当铺位于烔炀镇老街东街，三进五开间，占地面积1000多平方米。据巢湖市文物管理所所长刘小刚介绍，李鸿章当铺建于清光绪年间，由李鸿章五弟李凤章的儿子李大海经营。尽管清末李鸿章及其李氏家族在安徽境内开设了几十家，但历经百年时间，多数已不存在，烔炀镇李鸿章当铺是保存至今的几座当铺遗址之一，因其建筑气势恢宏最为精美，被称为“江淮第一当铺”。
走进李鸿章当铺，首先映入眼帘的是一幅从屋梁垂至地面的硕大木质照壁，冷杉为柱，横梁雕花。在照壁后是一方青石板铺底的天井，天井里看不见明显泄水沟，有暗道相通。据当地人介绍，不论雨势强弱，雨停了水也就干了，非常神奇。
穿过天井，是建筑的第二进大厅，也是当铺的主营业厅及会客厅，厅内均匀排列着30根冷杉粗柱，下以青石作础。
世代祖居当铺对面的孔祥旭老人，小时候曾经是当铺的“常客”。他说，在当铺的主大厅正中位置，朝着大门口是一排一米多高的柜台，朝奉(店员)坐在柜台里，居高临下地看人，来典当的人，要踩在一块踏板上，才能和柜台里的人说话。柜台里面的墙壁上，有细墨线拉出的表格，里面印着各种典当物名称和归类，后面对应着价格。到天黑时，当铺包着铜钉的大门就早早关上了，整个房子看不到光亮，听不到人声，在暮色中显得森严可怖。
李鸿章当铺里收藏有许多贵重物品，建筑安全最为重要。记者观察发现，整栋建筑不留窗户，没有楼梯，藏箱楼仅靠两端一人大小的出口与大厅相连，靠可移动的竖梯出入。“当铺在修建时，使用的是糯米浆拌石灰做成的砂浆粘合，山墙和屋脊都比普通的房屋要高很多，就是为了防盗防抢。”孔祥旭说。
巢湖烔炀镇宣传委员李惠珍告诉记者，李鸿章当铺使用了许多徽州三雕的装饰，特别是砖雕，雕刻有万字回纹、囍字、梅瓶、花篮、象头以及戏曲人物等;在第二进大厅的梁柱上雕刻了四季花卉、云纹图案、传说故事、戏曲人物等图案。
“当年，李鸿章家族当铺不输于当时闻名全国的金融机构山西票号，但随着李鸿章权势的减弱，李鸿章家族当铺的生意也逐渐没落。”李慧珍说，按照规划，李鸿章当铺将会以当铺博物馆的形式，依照当年的功能和风格进行布展，并结合古建筑、古遗迹修复，打造成文化旅游目的地，重现巢湖烔炀老街当年的繁华。
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