某省一家晚报报道一位68岁的老同志热心奔赴老区扶贫，材料翔实，精神感人。不料，文内一处小标题是“离休14年甘当老区义工”，引来论者批评：“建国前参加革命的才够离休条件，而今年才68岁的老同志建国时才仅仅四五岁，.当然不可能那么小就参加革命。”言之成理，采编的同行的确无意间闹了个“常识性笑话”。
类似这样的“常识性笑话”，我们时常可以从版面上遭遇。要说是高端的知识域有所欠缺，倒也难以苛求，可是很多“洋相”尽出在粗浅的知识域呀。新闻传播学者陈力丹教授曾经撰文提醒我们：“嘉靖、嘉庆不是同一个年号，道光、光绪不是同一个年号，南朝和南唐不是同一个朝代，得知道吧?瑞士首都是伯尔尼，新西兰远离赤道，拜占庭帝国在公元后，古埃及在公元前，得知道吧?如果连这样的必要知识都缺乏，能不造成对事实判断的错误吗?我们的传媒就出现过把光绪年号看成了道光年号，造成82岁的老人一下子变成142岁；还有瑞士首都是日内瓦、冰岛在北极圈内、新西兰到所罗门群岛只需两小时的船程、责问古埃及的史籍为何没有记载拜占庭时期的地震，等等对事实和历史的错误描述。”总之，笑话实属不少，诚可羞愧。
笑话的实质乃是“常识缺乏症”。欲避免此类低级错误，克服这种“缺乏症”，务须记者和编辑都来重视加强学习。平时不致力于广泛学习，知识素养不高，结果就下笔之际殊少把握，存侥幸心，多随意性。真叫“以其昏昏,使人昭昭”，怎么行呢？出路，在于反其道而行之，举凡各科各门类的知识，文史哲经法社，数理化天地生，都要求乃至组织采编人员多所浏览。据笔者了解，各地有些报刊社经常推出专家文化讲坛、读书心得交流、时事知识竞赛等活动，以促进采编人员提高知识素养，颇收其效。
学习常识，需要着眼于基础类，即面上各科各门类常识，还需要着眼于专业类，即采编者本条线的常识。记者要采访一个专业会议，理当事前认真研究相关的专业知识；要采访一桩历史事件，就得大体了解事情的来龙去脉和嗣后影响。尤其是采访专家，务须采访前对其所从事专业的知识，有所了解才好。否则，人家与你交谈，什么专业常识都得一一解释，就耽误时间，难以直奔主题。
费雯丽对于前来采访的记者竟不知她在电影《飘》中的角色，曾生气地抱怨：“我无意同一个如此无知的人交流。”这，大概是娱乐界人士有点情绪化，不够冷静吧。但是，有些很冷静的大科学家，也为某些记者的仓促上阵胡乱发问啧有烦言，实在该令我们警醒。记得吴汝康院士生前在《百科知识》撰文，谈及欧美的记者提问较为专业，而我们有些记者的问话显出不专业。
学习常识，是人生的任务。作为身负引领社会公众之责的报刊采编人员，其学习无疑应当更广更深更好。
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