【环球时报 特约记者 唐子婷】为庆祝中国农历新年加强中斯文化纽带，15日晚，为期5天的中国文化展在斯里兰卡首都科伦坡拉开帷幕。过去两年，这一活动在当地颇受欢迎，每次都掀起一股中国文化热。这让我想起此前在斯里兰卡寺庙教中文的经历，当地僧侣对中国文化的仰慕令我至今印象深刻。
两年多前，我接到一位学姐的邀请一起参加佛教最盛大的节日之一——斯里兰卡古都康提的佛牙节。学姐是一位比丘尼，她所在的寺院与康提的寺院有联系，后者将为我们提供住宿，他们提出希望我们能给寺院的僧侣上英文课。
到康提后，我们按计划每天上午去巴拉瓦坎阿达·拉嘉·马哈维哈拉寺院教小僧侣基础英语。由于我不会当地的僧伽罗语，寺院安排了一名当地大学生拉吉协助我。课上得不顺利，小和尚们似乎不喜欢听讲，不是跑出去逗狗就是趴在桌子上发呆。“我讲得真的那么糟糕吗？”我向拉吉求助。“不是的，他们只是没什么兴趣。”拉吉解释说。
原来，这些僧侣从小都上英文课，不少欧美义工或游客也会来教英文，他们都有些厌烦了。“也许你可以试试教中文”，拉吉说。我有些怀疑这个建议，但决定试一下。第二天，当我宣布改教中文时，原本趴在桌上的小和尚立马坐直身子，正在打扫院子的几个也回到上课的亭子里。“你好”“谢谢”，小和尚们争相向我展示他们会的中文。
比起教英文，教中文更困难。我需要将中文意思解释成英语，再由拉吉翻译为僧伽罗语，而且中文发音和书写比英文难得多。我想，也许过几天新鲜劲没了，这些小和尚又会恢复到之前的状态。但意外的是，小和尚们一遍又一遍地在本子上练习汉字书写，即使我觉得可以了，他们还是会多写几遍。接着，一些年纪稍长的和尚陆续加入进来，他们甚至请我教授中国古诗。“汉字是古老的文字，就像梵文一样，我想中国古诗一定也很美”，21岁的僧侣索比拓说。
遗憾的是，我没有能力用英文完整解释诗词的含义。即便如此，他们也坚持要学。虽然不懂具体意思，也不会书写，仅仅读诗的音节，就让这些僧侣们感到美好。爱好唱歌的帕叻戈玛非常喜欢跟着我朗读中国诗词。他说：“虽然不知道是什么意思，但我觉得听上去就像一首歌，很好听。”
为什么想学汉语？索比拓说，希望有一天能去中国少林寺教那里的和尚僧伽罗语;梦想成为作家的索拉拓则是为了读懂《西游记》;年纪最小的达玛拉查纳不想去印度进修而想去中国——看来，不仅仅因为中国发展壮大，中国游客增多，还有中国文化本身的吸引力。
斯里兰卡是一个南传佛教国家，许多习俗与佛教有关。出发前我做足准备，尤其熟记一些旅行“攻略”中提到的习俗、禁忌。但等我真正来到这里，才发现很多东西需要一起生活学习才能更有体会。比如，攻略强调“绝不可以穿鞋子和袜子进入寺庙”，可当我赤脚走进院子时，他们拿出拖鞋让我穿上以防受伤;当看到我用手吃东西很困难时，他们又找出勺子给我用……在那里，我教和尚们中文，而他们让我认识了一个不同于普通人游记中的斯里兰卡。(孙力舟对本文亦有贡献)
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