基隆市位于台湾的东北角，三面环山，一面临海，全市面积133平方公里，人口35万，为台湾北部重要的国际商港，加上境内岛屿、港湾、山陵兼具，繁华的港都则局促于山海之间，无论功能及型态上皆具香江风情，犹如一个"小香港"。
基隆过去曾被称为鸡笼，那是因为最早居住在此地的为凯达格兰族，格兰的谐音近似台语之"鸡笼"，加上此地有山形似鸡笼，因而得名。后取"基地昌隆"之意，而改名为基隆。
基隆港的修建奠定了基隆市的繁荣，自日据时期起，基隆港四周一直是政治、商业、人文活动之中心。
基隆因过去的战役而留下不少古炮台，如海门天险、白米瓮炮台、大武仑炮台、狮球岭炮台、杠子寮炮台等，目前多已列为古迹。也因开发甚早而形成历史悠久的人文活动，如中元祭放天灯和庙口小吃都极为脍炙人口，成为基隆文化的代表。在自然景观方面，和平岛、八斗子望幽谷等海岸地质景观，情人湖、泰安瀑布、暖东峡谷等山林景观，也很值得游览。此外，基隆沿岸为曲折的岩岸湾澳，大小渔港密集，大武仑、外木山、八斗子、望海巷等各具特色，而随之兴起的观光渔市和海鲜餐厅，也为世人所津津乐道。
铁路：基隆是西部纵贯线北端的起点站，以其为起迄点的各级列车不少；八堵车站为市内另一大站，由此转接北回线，可通往宜兰、花莲、台东各县，或可搭平溪线往瑞芳、平溪等地。
公路：基隆为中山高速公路起点，台北县市、中坜、新竹、台中、南投皆可藉台汽客运往来基隆市。此外，火车站前有基隆客运联络金山、福隆、金瓜石、板桥等地，以及福和客运开往金瓜石、台北、板桥方向。基隆市内大众运输以基隆市公车为主，分别由基隆火车站旁及忠一路发车，路线规划完整，堪称便利。
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